植化素就是維生素 嗎？
蔬菜水果中除了有豐富的維生素、礦物質、纖維素之外，還具有豐富的植化素，而植化素一直是受忽略的飲食元素，一直到近年來才發現它們才是蔬果中真正可以預防疾病、調整免疫力、抗老化 、防癌的珍寶。身為現代人不得不認識這群奇妙的飲食元素--「植化素」。
植化素的功效很神奇？
自從我上一本書《營養學博士教你吃對植化素》出版以後，常常受邀演講關於「植化素」的議題，我每次在演講之前都會先調查一下有誰聽過「植化素」三個字，結果每場都不超過一成的人聽過這名詞；而在這一成聽過的人當中，卻有一半覺得「植化素」就是一種「維生素」，而且大部分的聽眾覺得自己這輩子沒吃過「植化素」，因為一般人說到蔬菜或水果就是會想到「維生素」、「礦物質」或「纖維素」，從來不知道蔬果中還有植化素，而「植化素」是這一陣子突然跑出來的物質嗎？難到植化素那麼神奇嗎？我們需要認識植化素嗎？
植化素防禦疾病的秘密
其實植化素並不是這一陣子才冒出來的物質，它存在地球已數億年，只是近年來才被科學家發現植化素是蔬果中真正預防疾病的物質。目前，研究證實不同的植化素具有不同的生理功能，大致可分為下列幾項：
1. 良好的抗氧化 劑
2. 激發體內解毒酵素 的活性
3. 增強免疫系統
4. 調節荷爾蒙
5. 具有抗細菌及病毒 的功效
掌握色彩 迎向健康
要如何從蔬果中得到所有的好處呢？其實，上天給予蔬果不同的顏色，就是要引導我們能做正確的選擇，雖然，存在於蔬果中的植化素上百種，但是，生理功能類似的植化素，亦會以類似的顏色呈現，我們日常生活中常見的蔬果大致可分為5種顏色：綠色、橘黃色、白色、紅色、藍紫色，如果每天平均攝取這5種顏色的蔬果，大致就能獲得不同生理功能的植化素，基本上，每天若能掌握色彩來選擇蔬果，就是迎向健康的基礎。
‧蔬果5－7－9原則
現在大家已經知道每天要選擇5種不同顏色的蔬果了，那每種的份量應多少？建議大家，每日應攝食不同顏色的蔬果各一份，至於一份的量是多少？若是未烹飪生的蔬菜，一份相當於一個拳頭大；若是煮過的蔬菜，一份則相當於半個拳頭大。其實，一天要攝取5份蔬果的量並沒有想像中的困難。當然，並不是所有的人所需的蔬果份量都一樣，就像每個人的拳頭大小都不一樣，每天5份5種不同顏色的蔬果，是維持健康的基本要求，若要讓身體更有活力遠離疾病，成年女性可以將每日攝食7份蔬果為目標，成年男性則以每日攝食9份蔬果為目標。
‧全蔬果飲食觀念
色彩豐富的蔬果，是上天賜予我們最天然、最珍貴的禮物，大家應好好善用，日常飲食中好好把握顏色的搭配，相信大家會過得有趣又健康。而「植化素」是維生素嗎？當然不是囉！所以，不要以為不吃蔬果時，補充「綜合維生素」丸就好了，因為，綜合維生素丸並沒有包括植化素，光吃維生素丸是得不到植化素的好處；所以，要獲得植化素還是蔬果，尤其是植化素多存在蔬果的皮、根、籽的部位，因此，要獲得植化素時，除了蔬果的量要夠、顏色要夠，也不要忘記盡量吃「全」蔬果，把蔬果洗乾淨盡量連皮一起吃下去喔！
植化素的演化
話說地球剛有植物出現時只有「綠色」的，慢慢的地球開始變得氣候嚴峻、火山爆發、接著昆蟲、爬蟲類、哺乳動物陸續出現在地球，這些都對植物是一種威脅，因此植物不得不慢慢演化出物質來保護自己，經過這數億年的演化，這些物質讓植物的顏色漸漸豐富，不再只是綠色，而且讓世界變得五彩繽紛，這些物質我們稱為「植化素」或是「植物化學物質」。
這些數以千計的植化素不只讓每種植物有特殊的顏色，更是植物用來保護自己的特別物質，例如某些植化素讓植物具有特殊的顏色及味道，可以吸引蝴蝶及蜜蜂來傳播花粉，以繁殖後代；另一些植化素具有特殊的氣味，可以驅趕傷害植物的動物或昆蟲；還有一些植化素相當於植物的免疫系統，可以幫助植物抵抗細菌、病毒或真菌等。更有一些植化素，擔任抗氧化劑 的角色，會把太陽光照射在植物上所產生的自由基 清除，讓植物展現旺盛的生命力。植化素讓植物本身美麗、健康、有活力，更棒的是，植化素作用在人體身上，一樣會讓我們美麗、健康、有活力！
（本文作者：吳映蓉）
（摘自：你吃對營養了嗎，由臉譜出版社發行）
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